Многие люди по собственному опыту хорошо знают о связи боли и недосыпа: после бессонной ночи часто возникает головная боль или боль в пояснице и суставах. У одного из ученых команды Гарвардского университета была аналогичная проблема, поэтому исследователи решили выяснить молекулярный механизм сна и боли.

Ученые обнаружили, что на фоне бессонной ночи, вызванной разными причинами, в мозге снижается уровень нейромедиатора N-арахидоноилдофамина (NADA). По их мнению, NADA может нацеливаться на тот же рецептор, что и некоторые сорта марихуаны, которые помогают людям контролировать восприятие боли.

«NADA играет контролирующую роль в циклах хронической боли и нарушений сна», — прокомментировал автор исследования Вейхуа Дин. Когда его команда увеличила уровень NADA в моделях мышей, это помогло справиться с болью после отсутствия сна.

Сейчас они изучают, может ли NADA обеспечить аналогичный обезболивающий эффект у людей. Одновременно с этим тестируются различные компоненты марихуаны, действующие на аналогичный рецептор восприятия боли.

Хроническая боль остается изнуряющим симптомом у миллионов людей по всему миру. Недавно другие ученые представили экспериментальный препарат, который без побочных эффектов устраняет четыре типа боли.