Считается, что как минимум 40% людей в мире хотя бы раз падали в обморок. Чтобы изучить загадки кратковременной потери сознания, ученые провели эксперименты с моделями мышей и обнаружили молекулярный путь, приводящий к обмороку, пишет Nature. В нем участвует ранее неизвестная группа сенсорных нейронов под названием NPY2R VSN, которые соединяют сердце со стволом головного мозга. У мышей активация этих нейронов почти мгновенно приводит их в состояние обморока.

Эксперименты показали, что у грызунов наблюдаются типичные для человека признаки потери сознания: расширение зрачков, закатывание глаз, снижение частоты сердечных сокращений, артериального давления, дыхания и притока крови к мозгу.

«Теперь мы знаем, что в сердце есть рецепторы, которые при срабатывании могут его отключить», — заявил соавтор работы Ян Герт ван Дейк.

В дальнейшем ученые установили, что во время обморока активность нейронов снижается во всех областях мозга, кроме одной, расположенной в гипоталамусе. Блокировка этой зоны приводила к более продолжительным эпизодам потери сознания.

«Сейчас мы лучше понимаем, как нервная система управляет сердцем. В дальнейшем важно изучить, что именно влияет на сенсорные нейроны», — заключили авторы.

Ранее в Nature опубликовали наиболее совершенную карту головного мозга человека: новый атлас клеток очень важен для улучшения диагностики заболеваний мозга и совершенствования персонализированных методов лечения.