Из предыдущих исследований известно, что снижение калорий без лишения организма необходимых витаминов и минералов замедляет прогрессирование возрастных заболеваний в моделях лабораторных животных. Теперь ученые решили оценить, насколько эффективная такая же стратегия для человека — планировалось выяснить, сработают ли те же биологические механизмы.

Участники исследования в течение двух лет стремились снизить потребление калорий на 25%, однако им удалось достичь только показателя в 12%. К удивлению ученых даже этого скромного результата было достаточно для изменения показателей здоровья, сообщается на сайте Национального института здравоохранения США.

В первый год участники потеряли примерно 9 кг и сохранили свой вес в течение второго года эксперимента. При этом несмотря на потерю мышечной массы, они сохранили мышечную силу. Дальнейшие наблюдения подтвердили, что в ответ на новую стратегию питания у людей и животных реагировали одинаковые биологические механизмы: ограничение калорий активировало гены, ответственные за выработку энергии и обмен веществ, а также подавляло воспалительные гены.

«Воспаление и старение тесно связаны, поэтому ограничение калорий представляет собой мощный подход к предотвращению воспалительного состояния, которое развивается у многих пожилых людей», — заявил соавтор работы Луиджи Ферруччи.

Ранее в другом исследовании ученые также показали пользу ограничения калорий в отношении старения: такой режим питания компенсировал определенные генетические изменения, возникающие с возрастом.