Длительная иммуносупрессия может привести к развитию рака, диабета, почечной недостаточности, повысить восприимчивость к инфекциям и способствовать развитию ряда других проблем. Команда из Питтсбургского университета представила новый подход для поддержки пациентов после пересадки органа — предварительное введение иммунных клеток донора, чтобы организм «привык» к чужеродному биоматериалу.

В пилотной фазе клинических исследований приняли участие 15 пациентов, которым провели трансплантацию печени от живого донора. Эта процедура подразумевает пересадку только части органа — печень обладает выдающимися регенеративными способностями, поэтому после трансплантации ткань постепенно вырастает до полноразмерной печени. За неделю до операции им ввели иммунные клетки донора.

Во-первых, ученые подтвердили, что введение клеток безопасно в долгосрочной перспективе. Наблюдения за пациентами продолжались в течение года. Во-вторых, сравнение результатов с группой плацебо продемонстрировало эффективность лечения.

Ученые зарегистрировали снижение количества определенных иммунных клеток, что могло свидетельствовать об отрицательной иммунной реакции на донорский орган. Ранее в доклинических моделях этот показатель позволил успешно прекратить прием иммуносупрессоров у животных. Теперь ученые планируют повторить это у людей — на первом этапе дозировки препаратов снизят и оценят иммунную реакцию. Дальнейшие исследования должны показать, на каком этапе безопасно отказаться от таблеток и можно ли полностью исключить их прием в случае усовершенствования технологии.

Другая не менее серьезная проблема донорских органов — их дефицит. Пациенты могут годами находиться в очередки на пересадку. Решением может стать ксенотрансплантация, при которой орган животного пересаживают человеку. Например, в США уже проведено две трансплантации сердца свиньи пациентам.