Аномальная реакция иммунитета на клетки центральной нервной системы лежит в основе механизма развития ряда заболеваний, таких как рассеянный склероз. В поисках способов воздействия на болезнь за пределами ткани головного мозга, доступ к которой ограничен гематоэнцефалическим барьером, ученые изучали свойства дендритных клеток. Эти иммунные клетки присутствуют как в головном мозге, так и в желудочно-кишечном тракте.

Оказалось, что дендритные клетки используют определенный биохимический путь, блокируя возможность для других иммунных клеток атаковать внутренние органы, сообщается на сайте Гарвардского университета.

«Новый механизм подобен тормозу иммунной системы. У здоровых людей он активирован, однако при аутоиммунных заболеваниях возникают проблемы, из-за чего организм не может защитить себя», — объяснил автор работы Франциско Китана.

Дальнейшие эксперименты показали, что биохимический тормоз можно активировать с помощью молекул лактата. С этой целью ученые разработали пробиотики для производства лактата и ввели их мышам с рассеянным склерозом.

Результаты оказались впечатляющими: вактерии кишечника смогли уменьшить воспаление в головном мозге.

Поскольку никаких признаков лактата не обнаружили в крови мышей, ученые предположили прямую передачу сигналов между клетками кишечника и мозга.

«За последние десятилетия мы узнали о значительном влиянии бактерий кишечника на ЦНС. Теперь мы видим, что можем использовать этот подход в терапии рассеянного склероза», — заявил Китана. В настоящее время помимо рассеянного склероза рассматриваются и другие воспалительные заболевания, в борьбе с которыми могут помочь пробиотики. Даже если не получится излечить заболевание полностью, простое и безопасное воздействие на симптомы хронической болезни могут значительно улучшить качество жизни пациентов.

В другом исследовании подтверждается потенциал новой стратегии лечения: ранее ученым удалось вылечить рассеянный склероз «перезагрузкой» бактерий кишечника.