Автор исследования нейробиолог Драгана Рогуля приводит результаты двух научных работ, которые указывают на необходимость пересмотра привычных представлений о том, что мозг остается на вершине иерархии, когда изучается важность сна для выживания человека. Выводы опубликованы на сайте Гарвардского университета. Отправной точкой для ученого стал очевидный факт — на фоне дефицита сна в организме человека развиваются различные заболевания. Если бы сон был важен только для мозга или в большей степени влиял бы на него, то статистика недосыпа и заболеваемости была бы иной.

Поскольку экспериментировать с состоянием здоровья человека, заставляя его меньше спать, неэтично, ученые изучали модели различных животных. Например, ученые окрасили внутренние органы плодовых мушек и стали наблюдать, как ограничения сна скажутся на состоянии тканей. Значимые изменения обнаружили в кишечнике — там наблюдалось увеличение количества окисляющих молекул, а пик окисления происходил в тот момент, когда мухи умирали.

Иными словами, в организме происходят определенные негативные процессы, а не общий износ, уточняют авторы.

Когда мушкам давали антиоксиданты или запускали гены для их производства, то они выживали даже при дефиците сна или его полном лишении. Вскоре выводы подтвердили на моделях мышей. Эти результаты демонстрируют важность здоровья кишечника в качестве ключевых целей сна.

С одной стороны, полученные данные подтверждают связь дисфункции кишечника с развитием многих заболеваний. С другой — возникающие из-за недосыпа болезни могут быть просто следствием повреждения кишечника.

Сейчас ученые планируют выяснить, может ли предупреждение окисления кишечника справиться с бессонницей. В первую очередь, улучшать качество сна будут естественным образом с помощью диеты.

В заключении авторы подчеркивают, что ощущения и фактические процессы в теле на фоне бессонницы или регулярного недосыпа не обязательно будут одинаковыми. Например, человек может чувствовать себя относительно бодрым или улучшать свое состояние различными стимуляторами, однако остановить патологические процессы в теле это вряд ли поможет.

Недавно другие исследователи пришли к выводу, что недосып может напрямую влиять на риски преждевременной смертности. Любопытно, что у мужчин и женщин результаты были разными.