Исследователи из Центра медицинских наук Техасского университета в Сан-Антонио изучили более 1200 пациентов с диабетом в трех международных исследовательских группах. В когортное исследование хронической почечной недостаточности вошли участники из числа афроамериканцев, латиноамериканцев и европеоидной расы в США. Отдельное исследование проводилось среди американских индейцев. В ходе исследования, проведенного в Сингапуре, команда также оценила азиатскую когорту, состоящую в основном из китайцев, азиатских индейцев и малайцев.

В каждом исследовании наблюдалась одна и та же закономерность: высокий уровень аденина в моче был связан с более высоким риском почечной недостаточности.

Ученые применили метод под названием пространственная метаболомика на биопсии почек пациентов. Этот способ позволяет определять расположение аденина и других небольших молекул в тканях почек. Биопсии почек были предоставлены из академических центров по всей территории США.

Команда обнаружила эндогенный аденин вокруг поврежденных кровеносных сосудов в почках и вокруг разрушающихся трубчатых клеток почек. Эндогенные вещества — это вещества, которые естественным образом присутствуют в организме. Исследователи также идентифицировали небольшую молекулу, которая блокирует основной путь выработки эндогенного аденина в организме. Этот терапевтический препарат снижал уровень аденина в почках у мышей с диабетом 2 типа. По словам ученых, препарат защищает от всех основных аспектов диабетической болезни почек, не влияя на уровень сахара в крови.

До сих пор наиболее важным маркером заболеваний почек был белок (или альбумин) в моче. Но до половины пациентов с диабетом, у которых развивается почечная недостаточность, никогда не имеют большого количества белка в моче. При этом 90% пациентов с диабетом остаются в группе повышенного риска, несмотря на низкий уровень альбумина.

Многие пациенты с диабетом, даже осведомленные о риске развития проблем с почками, могут считать себя защищенными, если у них нет выявленного белка в моче. Но на самом деле во многих случаях почечная недостаточность прогрессирует, и часто об этом не узнают, пока заболевание не зайдет достаточно далеко. Это первое исследование, позволяющее выявить патологию на ранней стадии путем измерения нового маркера в моче.

Уровень смертности от почечной недостаточности очень высок. У пациентов с диабетом и почечной недостаточностью смертность в течение пяти лет составляет около 40%.