Длительный стресс отрицательно влияет на иммунную систему организма. Однако потомкам он может быть выгоден. К такому неожиданному выводы пришли исследователи из Университета штата Пенсильвания, о работе которых рассказывает Science Daily.
Биологи изучали влияние стресса на восточных заборных игуан (Sceloporus undulatus) — широко распространенный вид ящериц, который страдает от завезенных в США огненных муравьев (Solenopsis invicta). Насекомые часто жалят игуан, что вредит их здоровью и может потенциально привести к гибели.
Ученые сравнили иммунные последствия стресса в двух популяциях игуан. Первая жила в области, заселенной муравьями 60-70 лет назад, что соответствует 30-40 поколениям ящериц, а вторая — в регионе, свободном от насекомых-захватчиков. Из каждой популяции изымали беременных самок, а затем выращивали их потомство в условиях высокого или низкого стресса.
Когда игуаны достигли возраста одного года, исследователи проанализировали их иммунную функцию, оценив способность плазмы крови удерживать чужеродные белки.
Оказалось, что иммунитет особей, чьи предки происходили из районов, захваченных огненными муравьями, лучше справляется с повышенным уровнем стресса. Вероятно, это адаптация к сосуществованию с опасными насекомыми.
По мнению исследователей, стрессовая ситуация требует от животных перераспределения ресурсов. Например, чтобы усилить работу иммунной системы, необходимо тратить меньше энергии на рост и размножение. Дальнейшие эксперименты должны показать, какую цену заплатили игуаны за свою адаптацию.
Несмотря на то, что исследование проводилось на ящерицах, биологи уверены, что его результаты применимы и к другим животным, в том числе человеку. В современном мире живые существа все чаще сталкиваются со стрессом из-за изменений климата и завезенных видов, и новые данные в этой области помогут бороться с его последствиями.
По мнению исследователей из США, стресс, испытанный в детстве, влияет на работу мозга всю оставшуюся жизнь. Последствия включают предрасположенность к депрессии и нарушения когнитивных способностей.
