Здоровые клетки человека имеют по 23 пары хромосом, однако у большинства раковых клеток есть дополнительные пары. Это явление называется анеуплоидией. В новом исследовании ученые сосредоточились на его изучении и разработали эффективный способ борьбы с раком через удаление лишних хромосом, пишет New Atlas.

«Мы долгое время наблюдали анеуплоидию, но не могли ею манипулировать. С помощью CRISPR мы получили возможность удалять хромосомы из раковых клеток», — прокомментировал автор исследования Джейсон Шелтцер.

Эксперименты показали: когда технология генного редактирования CRISPR удалила дополнительные хромосомы, раковые клетки теряли способность образовывать злокачественные опухоли.

Например, когда ученые смешали здоровые и анеуплоидные клетки, то без лечения количество последних выросло до 75%. После CRISPR их количество, наоборот, снизилось. «Почти все виды рака являются анеуплоидными, поэтому выборочное воздействие на них эффективно и оказывает минимальное воздействие на здоровые клетки», — объясняет Шелтцер.

Дальнейшие наблюдения также показали, что анеуплоидия содержит в себе механизм прогрессирования рака. Это открытие добавляет важное новое понимание природы болезни, а также подтверждает целесообразность воздействия на мишень.

В настоящее время команда готовится к проведению доклинических исследований на лабораторных животных, результаты которых позволят лучше понимать перспективы экспериментального лечения для человека.

Ранее CRISPR помогла смоделировать различные генетические подтипы рака. Эти модели необходимы, поскольку мутации в одних и тех же генах могут приводить к различным подтипам опухолей, однако пока нет эффективных инструментов для изучения этих нюансов в лаборатории.