Ученым давно известно о связи между воспалением и раком, однако ее механизм до сих пор был слабо изучен. И воспаленные ткани, и злокачественные опухоли содержат неоднородную смесь поврежденных и здоровых клеток, что осложняет работу исследователей. Обойти эту проблему удалось специалистам из Университета Канадзавы.

Команда сосредоточилась на изучении факторов, вызывающих рак желудка. С помощью методики под названием лазерная захватывающая микродиссекция они выделили отдельные эпителиальные клетки из слизистой оболочки желудка мышей, страдающих от гастрита или рака.

Анализ показал, что в обоих случаях в клетках подопытных животных была повышена концентрация генного регулятора miR-I35B.

Ее рост запускали белки-цитокины IL-1α и IL-1β, которые участвуют в формировании воспалительного ответа. Регулятор miR-I35B заставлял клетки ускоренно делиться и мигрировать. Ученые обнаружили, что для этого он ингибировал работу генов FOXN3 и RECK, которые в норме противостоят процессу превращения опухоли в злокачественную.

По мнению исследователей, анализ концентрации miR-I35B может лечь в основу эффективной диагностики рака желудка и предраковых состояний. Кроме того, ее можно использовать как молекулу-мишень для разработки новых лекарств против рака.

Исследователи из компании Novartis намерены создать препарат, который будет предотвращать развитие рака задолго до первых симптомов. Это важная веха: ранее фармацевтические гиганты предпочитали вкладывать средства исключительно в лекарства для лечения рака, но не его профилактики.