На этой неделе юг США изнемогает от жары — температура в некоторых регионах поднялась до 43°C. Даже места, которые обычно не славятся своей теплой погодой, в последние дни и недели были необычно жаркими, а на исследовательской базе имени Вернадского в Антарктиде зафиксирован июльский максимум 8,7 градусов Цельсия.

Ученые связывают жару с сочетанием явления Эль-Ниньо и продолжающихся антропогенных выбросов парниковых газов. Эль-Ниньо — это феномен, в результате которого экваториальная часть Тихого океана становится теплее обычного не более, чем на 3 градуса. В нормальных условиях ветры дуют с востока на запад и толкают теплую поверхностную воду в западный Тихий океан. Однако во время Эль-Ниньо эти ветры ослабевают или меняют направление, что приводит к перемещению теплой воды в центральную и восточную части Тихого океана, что в свою очередь вызывает изменения в погоде.

Эль-Ниньо может приводить к засухам, наводнениям и другим экстремальным погодным условиям в различных регионах мира. Исследования показали, что изменение климата способствует более частым волнам тепла, которые длятся дольше, чем когда-либо.

По словам исследователя климата Леона Саймонса, с учетом того, что начинается более теплая фаза Эль-Ниньо, можно ожидать новых ежедневных, месячных и годовых рекордов в следующие 1,5 года.