В рамках нового исследования ученые из Университета Уэйк Форест изучали, какие метаболические изменения в организме могут потенциально усилить риски развития болезни Альцгеймера или способствовать прогрессированию уже существующего заболевания. В качестве маркера риска использовали уровень скопления белков бета-амилоида, агрегации которого приводят к гибели нейронов головного мозга.

Эксперименты на моделях мышей показали, что агрегации амилоидов способствует повышение уровня сахара в крови — главный индикатор диабета. Оказалось, что больше всего амилоидных бляшек формировалось у грызунов, которые получали большое количество воды с добавлением сахара. Механизм этой взаимосвязи основан на нарушении работы АТФ-чувствительных калиевых каналов, влияющих на работу головного мозга.

«Открытие очень важно, поскольку демонстрирует, что потребления слишком большого количества сахара достаточно для формирования бляшек и повышения риска болезни Альцгеймера», — заявила автор работы Шеннон Маколи.

Предположительно, воздействие на калиевые каналы может обеспечить профилактику и лечение нейродегенерации, однако эту гипотезу еще предстоит изучить. Если она подтвердится, основные меры профилактики будут направлены на пациентов с преддиабетом и диабетом.

Более раннее исследование показало наглядную связь диабета второго типа и диеты: 7 из 10 случаев вызваны неправильным питанием.