Компания, по словам ее гендиректора, полностью готова к эпохальному полету. Задержка связана в первую очередь с экологическими требованиями со стороны FAA, которое Маск неоднократно обвинял в перестраховке и избыточном контроле за деятельностью SpaceX.

На прошлой неделе прототип корабля Starship под кодом Ship 24 установили на первую ступень Booster 7 на стартовой площадке и подготовили систему к предполетному циклу заправки (ее протестировали месяцем раньше). Но запуск, запланированный на 10, 11 или 12 апреля, будет сдвинут на более поздний срок. В новых предупреждениях FAA авиационным компаниям фигурирует 17 апреля.

В понедельник генеральный директор Илон Маск написал в твиттере, что Starship, скорее всего, полетит не в начале, а ближе к концу третьей недели апреля. Точную дату он не назвал, но есть предположения, что корабль отправится в космос 20-го числа этого месяца. Известно, что SpaceX все еще ожидает лицензии на запуск от Федерального авиационного управления США.

SpaceX разработала Starship для доставки грузов и людей на Луну и Марс, а также в дальний космос. Предполагается, что все элементы корабля пригодны для многоразового использования. Илон Маск уверен, что это позволит совершить революцию в космических полетах, радикально снизив стоимость выведения на орбиту полезных грузов. В ходе предстоящих испытаний компания планирует протестировать достижение орбитальных скоростей и свод Starship с орбиты до этапа посадки.

Первая ступень Super Heavy оснащена 33 двигателями Raptor, а сам Starship получил шесть таких же двигателей. Тяга корабля составит порядка 7,5 тысяч тонн на старте и это самая мощная ракета в истории. Пока что рекорд принадлежит ракете NASA Space Launch System, которая обеспечивает около 4000 тонн тяги при запуске. Последняя уже дебютировала в ноябре 2022 года во время миссии Artemis I.