По мнению исследователей из MIT, сигнал AT 2022cmc, вероятнее всего, исходит от релятивистской струи вещества, движущейся от сверхмассивной черной дыры со скоростью, близкой к световой. Они полагают, что этот поток — продукт черной дыры, которая внезапно начала поглощать соседнюю звезду, выделяя в процессе огромное количество энергии, рассказывает Phys.org.

«Это конкретное событие было в 100 раз более мощным, чем большинство последствий мощных гамма-всплесков, — сказал Дхирадж Пашам, один из исследователей. — Это было нечто экстраординарное».

Астрономы уже становились свидетелями подобных событий приливного разрушения (TDE), когда проходящая мимо звезда разрывается на части силой притяжения черной дыры. Но AT 2022cmc ярче, чем любое из них и самое далекое. Его источник расположен в 8,5 млрд световых лет от нас, на расстоянии примерно половины Вселенной. А скорость движения струи составляла 99,99% от скорости света.

Причина такой необыкновенной яркости может быть в том, что струя направлена строго на Землю. Такой же эффект можно наблюдать, когда луч фар, направленный в глаза, кажется слепящим. AT 2022cmc  — это четвертое событие с таким эффектом, обнаруженное астрономами с 2011 года. И первое, которое нашли при помощи оптических средств наблюдения.

Объяснение странной симметрии гамма-вспышек предложили американские астрофизики. Источник этого феномена не известен, но ученые уверены, что он происходит, когда лучи раскаленной заряженной плазмы движутся с релятивистской скоростью и взаимодействуют с окружающим газом.