Для бесперебойного снабжения электроэнергией из ненадежных, но чистых источников требуется большой объем энергохранилищ. Три дня назад Китай запустил самую большую в мире проточную батарею на 100 МВт — относительно недорогой способ накопления энергии ветра и солнца, по сравнению с литиевыми аккумуляторами. Но чтобы диверсифицировать свои усилия, Китай собирается к 2030 году хранить почти четверть всей своей энергии в сжатом воздухе, пишет New Atlas.

Специалисты Академии наук Китая разработали передовой накопитель энергии на сжатом воздухе, который затем построили и подключили к энергосети в городе Чжанцзякоу. В отличие от систем американского производства, которые с 1991 года работают на станции Макинтош в штате Алабама и сжигают сжатый воздух вместе с природным газом, чтобы высвободить накопленную энергию, китайская не использует ископаемое топливо.

Накопитель энергии станции Чжанцзякоу работает на технологиях закритического аккумулирования тепла, закритического теплообмена, компрессии повышенной нагрузки, которые обеспечивают прирост производительности системы. Ее мощность составляет 100 МВт, выработка 400 МВт*ч, эффективность 70,4%. Для сравнения: КПД современных систем сжатого воздуха около 40–52%. Даже станция, которую планируют открыть в Калифорнии в 2026 году, будет работать с эффективностью около 60%.

Станция Чжанцзякоу способна направить в местную энергосеть свыше 132 ГВт*ч электричества в год, обеспечив энергией 40–60 тысяч домов даже при пиковой нагрузке. Это позволит сэкономить 42 000 тонн угля и сократит эмиссию углекислого газа на 109 000 тонн — примерно столько выбрасывают в воздух 23 700 автомобилей.

По словам представителей Академии наук, конструкция накопителя отличается надежностью, эффективностью, длительным сроком службы и экономичностью.

Летом под Хельсинки заработала первая в мире станция накопления энергии в песке. Она состоит из стальной цистерны и способна аккумулировать 8 МВт*ч энергии при номинальной мощности 100 кВт.