В статье 1971 года Стивен Хокинг расширил теорию первичных черных дыр, предложенную советскими учеными Яковом Зельдовичем и Игорем Новиковым в 1966. Согласно ей, сразу после Большого взрыва, когда рождалась Вселенная, могли существовать регионы более плотной материи — достаточно плотной, чтобы запустить гравитационный коллапс.

Поскольку появившиеся таким образом черные дыры сформировались не из звезд, они могут быть намного менее массивными.

Но даже такая крошечная черная дыра обладает большой массой: черная дыра с горизонтом событий 0,1 мм в диаметре будет иметь массу свыше 67 квинтиллионов тонн.

Так что если во Вселенной есть группа таких маленьких черных дыр — и они не испарились благодаря излучению Хокинга — они могли бы объяснить загадку недостающей массы, пишет Science Alert.

И если это так, они будут искривлять свет от объектов, мимо которых движутся. Этот эффект гравитационной линзы и искали ученые из Японии, Индии и США, наблюдая через телескоп «Субару» на Гавайских островах соседнюю галактику Андромеда. За семь часов они сделали 190 последовательных снимков.

Астрономы искали момент изменения яркости звезды из-за проходящей между нею и наблюдателем первичной черной дыры. По расчетам команды, если гипотеза Хокинга верна, количество черных дыр размером меньше Луны позволил бы им наблюдать эффект линзы примерно 1000 раз.

Однако в реальности они заметили всего лишь одно потенциальное событие, подходящее под заданные параметры. Это значит, что на долю первичных черных дыр может прийтись не более чем 0,1% темной материи. Это свидетельство того, что темная материя не состоит из микроскопических черных дыр.

В начале года японские физики представили самую подробную трехмерную карту темной материи во Вселенной. Она свидетельствует, что космические структуры развивались медленнее, чем считалось до сих пор.