Международная команда ученых опубликовала в журнале Nature неожиданное наблюдение, которое оспаривает превалирующий взгляд на физическую природу и главный механизм действия быстрых радиовсплесков (FRB). Наблюдение за быстрыми радиовсплесками были сделаны в конце весны 2021 года при помощи китайского телескопа FAST. Команда астрономов засекла тогда 1863 вспышки общей длительностью 82 часа, которые продолжались 54 дня. Все они исходили из одного источника FRB 20201124A.

Недавние исследования быстрых радиовсплесков из Млечного Пути указывают на то, что они исходят из магнетаров, плотных нейтронных звезд с невероятно мощным магнитным полем. Происхождение же далеких FRB остается загадкой. А самые последние данные заставили ученых усомниться даже в том, что они думали, что знали о них, пишет Phys.org.

«Ясно, что FRB более загадочны, чем мы себе представляли, — сказал астрофизик Чжан Бин, один из членов научной группы. — Необходимо провести больше кампаний по многоволновым наблюдениям, чтобы раскрыть природу этих объектов».

Удивили ученых нерегулярные, кратковременные вариации при так называемом вращении Фарадея, проявляющиеся в изменении напряженности магнитного поля и плотности частиц вблизи источника быстрых радиовсплесков. Эти колебания происходили в первые 36 дней наблюдений, а затем внезапно прекратились и не проявлялись следующие 18 дней.

Такая среда не соответствует тому, чего можно ожидать от изолированного магнетара, пояснили ученые. Возможно, в непосредственной близости от источника FRB находится что-то еще, например, двойная система.

Удивительно еще и то, что показали оптические наблюдения за галактикой, в которой находится объект. Оказывается, FRB 20201124A расположен в богатой металлами спиральной галактике того же типа, что и Млечный Путь. Это также несвойственно молодым магнетарам, которые обычно находятся в активных областях образования звезд. Однако тут никакой существенной активности звездообразования выявлено не было.

Это не первый источник быстрых радиовсплесков, который заставляет астрономов усомниться в полноте гипотезы магнетаров. Так, событие FRB 20200120E было зафиксировано в звездном скоплении в галактике М81, в котором нет известных источников быстрых радиовспышек.