29 июня этого года полный оборот Земли вокруг оси произошел на 1,59 миллисекунд быстрее обычного. Этот день стал самым коротким с 1960-х, когда ученые начали использовать атомные часы для измерения времени. Второй такой же случай произошел 26 июля: разница составила 1,50 мс.

Причина этого явления — более быстрое вращение Земли, но почему это происходит, ученые ответить не могут, сообщает Phys.org. Тем не менее, несколько версий у них есть:

Некоторые ученые полагают, что мы находимся на пороге нового периода более коротких дней. Впрочем, разница пока слишком незначительна, чтобы предпринимать какие-то скоординированные усилия по согласованию ускоренного вращения с солнечным временем.

В прошлом году ученые заявили, что быстрое и масштабное таяние ледников в результате глобального потепления, вероятнее всего, стало причиной заметного сдвига в оси вращения Земли, которая изменила свое положение за последние 30 лет на четыре метра. Ранее подобные феномены вызывались только естественными явлениями. Второй возможной антропогенной причиной смещения оси может быть перераспределение массы планеты из-за выкачивания подземных вод.