Говоря о развитии VR-гаджетов, Куо начал с наиболее заметного бренда — компании Meta*. Последние несколько лет компания Марка Цукерберга разрабатывала и продавала гарнитуры себе в убыток, стремясь привлечь внимание потребителей. Таким образом Meta стимулировала рост не только своего подразделения Reality Labs, но и других компаний, которые стремятся выйти в отрасль виртуальной и дополненной реальности. Поэтому, даже если сейчас Meta уменьшит инвестиции в этот сегмент, другие бренды продолжат расширять его самостоятельно. То же самое, что и Meta, вскоре сделает Apple, но уже для «закрепления» нового статуса перспективного сектора.

«Экосистема виртуальной реальности созрела, поэтому, даже если Meta в настоящее время замедляет бизнес Reality Labs, это не помешает непрерывному росту индустрии. Сокращение инвестиций Meta в оборудование VR также принесет пользу другим брендам VR-гарнитур на фоне непрерывного роста отрасли», — пояснил аналитик.

Далее Куо заявил, что спрос на виртуальную реальность в играх и мультимедийных развлечениях доказан, а непрерывный рост VR-индустрии — это явная тенденция. Факторов, влияющих на скорость развития индустрии множество, но главные из них — постепенная демократизация, а также появление новых разработчиков и полезных для потребителей сценариев использования.

Среди наиболее влиятельных компаний Куо назвал Sony, Microsoft, Valve, Pico и HTC, а затем отдельную выделил Apple. Куо прогнозирует, что первый AR/VR-гаджет Apple еще больше повысит спрос на иммерсивные игры и мультимедийные развлечения, а также привлечет к индустрии больше разработчиков, которые ранее специализировались на других технологиях.

Что интересно, в своей заметке Куо говорит не о качестве гарнитуры Apple и не о технических характеристиках (они будут на очень высоком уровне). Речь идет о влиянии Apple на отрасль — компания уже вынудила многих поставщиков перейти на работу с новыми технологиями и производство комплектующих для VR/AR-очков. То же касается и программного обеспечения — появятся новые контент-мейкеры, ориентированные на VR, разработчики соответствующих видеоигр, а позже к ним присоединятся крупные бренды. То есть рынок получит мощный импульс для дальнейшего развития в силу самого факта выхода на него компании Apple, чей авторитет в области производства гаджетов и формулирования трендов в этой области крайне высок.

«После того, как Apple выпустит гарнитуру, я думаю, что глобальные конкуренты Apple будут работать над тем, чтобы имитировать ее, что выведет индустрию оборудования для гарнитур на следующий этап быстрого роста и принесет пользу связанным услугам и экосистеме контента», — подытожил Куо.

По части сроков релиза гарнитуры от Apple Куо делает ставку на январь 2023 года. Вероятно, в начале года состоится лишь анонс гаджета, а начало поставок придется на конце первого квартала следующего года.

* — компания Meta и ее продукты Facebook и Instagram признаны экстремистскими на территории РФ, их использование запрещено.