Исследование показало, что младенцы восьми месяцев от роду осуждают и наказывают безнравственное поведение других. Следовательно, мотивация, лежащая в основе наказания, врожденная, а не приобретенная, пишет EurekAlert.

Наказание антисоциального поведения свойственно только людям и универсально среди всех культур. Однако развитие нравственности в отдельно взятом человеке с трудом поддается изучению. Очень непросто оценивать механизм принятия решений и поступков у младенцев и детей, но это не остановило исследователей.

«Мораль — это важная, но загадочная составляющая того, что делает нас людьми, — сказал Ясухиро Канакоги, руководитель научной группы. — Мы хотели понять, свойственно ли наказание антисоциального поведения других детям самого младшего возраста, поскольку это могло бы помочь понять, является ли нравственность приобретенной».

Для этого ученые разработали новую исследовательскую парадигму. Во-первых, они познакомили младенцев с компьютерной системой, в которой анимация выводилась на экран. Дети могли управлять действиями на экране при помощи технологии отслеживания взгляда, и если слишком долго смотреть на анимационный объект, его можно было сломать. Затем им показали мультфильм, в котором одна геометрическая фигура «обижала» другую.

«Результаты оказались поразительными, — сказал Канакоги. — Мы обнаружили, что не умеющие разговаривать дети принимали решение наказать антисоциального агрессора, воздействуя на него взглядом более продолжительное время».

Открытие требовало подтверждения, и ученые провели три контрольных эксперимента, которые исключили альтернативные интерпретации поведения детей.

По мнению исследователей, результаты указывают на то, что люди приобрели поведенческие тенденции, склоняющие их к нравственному поведению, в ходе эволюции. В частности, наказание антисоциального поведения развивалось у человечества как важный элемент сотрудничества.

Недавний эксперимент немецких ученых показал, что уровень стресса напрямую влияет на бескорыстие людей. Даже небольшого психоэмоционального стресса достаточно, чтобы человек вспомнил про жадность.