Камни в почках — весьма распространенное заболевание, с которым сталкиваются в тот или иной период жизни до 15% человек. Небольшие камни выходят спонтанно и без хирургического вмешательства, но в некоторых случаях требуется операция, предотвращающая повреждение почек. На протяжении нескольких десятков лет хирурги применяли звуковые волны для дробления крупных камней методом экстракорпоральной литотрипсии ударной волной (ESWL) — высокоинтенсивными акустическими импульсами. Процедура болезненная, и обычно пациент во время этой процедуры получает анестезию.

Новый метод отличается от ESWL тем, что терапию можно провести в менее формальных условиях при помощи портативного устройства, без применения седативных средств. Литотрипсия взрывной волной направляет краткие циклические импульсы ультразвуковой энергии, которые разрушают камни на мелкие фрагменты не более 2 мм, пишет New Atlas.

В ходе крупнейшего на сегодня клинического испытания метода терапию ультразвуком прошли 19 пациентов. У каждого из них врачи разрушили три камня диаметром 12 мм и более. На каждый камень ушло около 10 минут. Эффективность процедуры составила 90% от общего объема камней, 39% полностью распались на фрагменты менее 2 мм, частичная фрагментация отмечена в 52% случаев.

По словам исследователей, большая часть оставшихся камней должна выйти без медицинского вмешательства. Кроме того, повреждения периферийных тканей почек в результате процедуры оказались слабым и излечимыми.

О методе безболезненного выведения камней из почек сообщили пару лет назад ученые США. Комбинация двух уже одобренных препаратов расслабляет мочеточники, и тогда камни выходят безболезненно. Сходный механизм можно использовать и для проведения процедур типа эндоскопии.