Новая модель будет разработана в Китайско-европейском автомобильном технологическом центре (CEVT) в Швеции. По заявлениям Geely, электромобиль будет построен на «проприетарной архитектуре с открытым исходным кодом». На момент сборки ничего «интеллектуального» в транспорте не будет — китайская компания будет отвечать только за установку технических компонентов и запуск базовых функций. Когда минивэны доберутся до США, Waymo интегрирует в них платформу Waymo Driver — набор датчиков и алгоритмов для реализации автопилота четвертого уровня.
Что касается внешнего вида, то одновременно с анонсом совместного предприятия Waymo показала серию изображений будущего электромобиля. Согласно представленным рендерам, партнеры работают над минивэном, который получит несколько преимуществ перед стандартными автомобилями за счет отказа от традиционного двигателя и руля. Отсутствие водителя предполагает дополнительное место для еще одного пассажира, а перенос всех технических компонентов в днище — больше пространства для всех участников поездки.
«Этот автомобиль, ориентированный на роботакси, отличается ровным полом для более удобного входа и выхода благодаря конструкции без центральной стойки, малой высоте ступеньки, большому пространству для головы и ног и полностью регулируемыми сиденьями», — рассказали в Waymo.
На данный момент неизвестно, в каком виде электромобиль Waymo и Geely доберется до коммерческого рынка. Партнеры намерены эксплуатировать транспорт на дорогах общего пользования, но сейчас американские регуляторы не позволяют управлять такими машинами без страхующего оператора за рулем. А с учетом того, что у электрокара Zeekr руля не будет, Waymo предстоит пройти ряд дополнительных проверок и доказать государственным ведомствам безопасность и безотказность своей технологии.
Беспилотные автомобили без элементов управления — пока еще редкая, но уже не уникальная концепция. Над аналогичным проектом работает стартап Cruise, дочерняя компания General Motors. Cruise разрабатывает модель Origin — полностью автономный шаттл, который уже тестируется в нескольких городах США.
