Решение комиссии было отложено из-за слишком большого количества замечаний, а также дискуссий и консультаций со специалистами, объяснили в FAA. Теперь Управление планирует опубликовать окончательное заключение 28 февраля 2022, сообщает Space News.
Регулятор получил свыше 18 000 комментариев от общественности на черновой вариант отчета, опубликованный в сентябре. SpaceX пыталась ответить на замечания и вопросы под надзором FAA, а в октябре состоялись два открытых слушания, на которых обсуждались подробности планов SpaceX и их потенциальный вред для окружающей среды.
Мнения общественности разделились. Одни выступали в поддержку запусков и указывали на то, что никаких негативных последствий для окружающей среды пока отмечено не было, а экономическая польза для штата и для развития национальной космической программы налицо. Другие не согласны с такой оценкой и приводят в доказательство вреда от запусков ракет сокращение численности желтоногого зуйка, вымирающего вида птиц.
Задержка с окончательным заключением по этому вопросу означает для компании невозможность продолжать испытания Starship и ракеты-носителя Super Heavy с площадки в Бока-Чика. А значит, сроки первых запусков — предварительно намеченные на январь или февраль наступающего года — будут перенесены. Причем нет никаких гарантии, что новый дедлайн не будет снова сдвинут.
Правда, не ясно, была бы готова компания к запускам в январе, как обещал Маск, даже если разрешение было бы получено. Перед орбитальными полетами, как объяснял глава компании, необходимо провести ряд новых наземных испытаний, но их не было. С учетом того, что SpaceX планировала провести орбитальный полет Starship еще в ноябре 2021 года, отсутствие согласования с FAA и новый перенос решения этого вопроса сдвигают график разработки тяжелого корабля минимум на 5 месяцев.
У Маска давний конфликт с FAA — он считает, что полномочия регулятора избыточны и его мелочные требования сдерживают развитие частной космонавтики в целом в США и программу создания тяжелого космического корабля SpaceX в частности. «С такими законами мы никогда не доберемся до Марса», — написал летом в Твиттере глава SpaceX.
