Среди парниковых газов хуже всего репутация у углекислого газа, следом за которым по опасности для человека идет метан, а уж потом — закись азота. Но хоть он и отстает от первых двух по концентрации, но по силе действия их превосходит — оказывает в 298 раз больший парниковый эффект, чем двуокись углерода, а также способен разрушать озоновый слой.

Свой вклад в выбросы N2O делает агропром, в частности производство удобрений, пишет New Atlas. Также выделяет закись азота океан. А теперь, как установили ученые из Университета Восточной Финляндии, появился новый источник — едомные возвышенности в вечной мерзлоте.

Эта форма рельефа содержит огромное количество органики и покрывает площадь более 1 млн км в Восточной Сибири, Канаде и на Аляске. Ранее считалось, что азотный цикл в этих промерзших почвах протекает слишком медленно и не оказывает значительного влияния на атмосферу, но исследователи измерили эмиссию в других точках, вдоль рек Лена и Колыма.

Ученые обнаружили, что едома, которая начала таять совсем недавно, действительно выбрасывает совсем немного N2O, но через несколько лет эмиссия значимо увеличивается. Постепенно она выделяет в 10, а потом и в 100 раз больше оксида азота, чем другие почвы вечной мерзлоты.

При ближайшем рассмотрении был открыт механизм этого процесса. Когда осадочные породы высыхают и стабилизируются после таяния, меняются живущие в них сообщества микроорганизмов. Популяция микробов, выделяющих N2O, растет, а тех, которые потребляют этот газ — падает.

Необходимы дальнейшие исследования для того, чтобы оценить масштаб этого вида эмиссии и его воздействие на климатические модели.

Под толщей воды вокруг Антарктики, а также на огромных территориях вечной мерзлоты в Арктике прячется большое количество метана. Из-за потепления океана он может в больших объемах начать просачиваться в атмосферу, ускоряя рост среднегодовой температуры планеты. В прошлом году ученые обнаружили первую такую утечку.