Болезнь Бехтерева или аксиальный спондилоартрит провоцирует воспаление в суставах позвоночника, крестце, сильную хроническую боль и скованность в движениях, постепенно переходящую в полную обездвиженность. На поддерживающую терапию, частично облегчающую симптомы, реагируют примерно 40-50% пациентов. В настоящее время болезнь Бехтерева неизлечима.

Изучая природу аксиального спондилоартрита, канадские ученые сделали важное открытие в механизме развития болезни и показали, что его можно предупредить, пишет EurekAlert. Они сосредоточились на изучении фактора ингибирования миграции макрофагов — белке MIF, вызывающем иммунный ответ в организме. Роль MIF в болезни Бехтерева до сих пор была неизвестна, однако косвенные доказательства этой взаимосвязи уже показывали предыдущие исследования.

Сначала ученые заметили, что MIF и его рецептор CD74 показывают повышенную экспрессию в тканях на моделях животных. Тем временем у людей с болезнью Бехтерева высокий уровень MIF секретируют нейтрофилы — тип лейкоцитов, запускающих иммунный ответ, что в результате приводит к системному воспалению.

Другими словами, воздействие какого-либо триггера у особо восприимчивых людей может увеличить количество MIF и со временем привести к развитию болезни Бехтерева, объясняют авторы.

Когда они протестировали специфический блокатор MIF под названием MIF098, терапия предотвращала или ограничивала развитие болезни у животных.

В настоящее время изучаются и другие потенциальные варианты терапии, чтобы определить оптимальную стратегию для проведения клинических испытаний.

Основной причиной развития аксиального спондилоартрита считается генетическая предрасположенность, однако, очевидно, что существуют и другие факторы риска. Например, более раннее исследование о природе ревматоидного артрита показало, что первопричиной может быть нарушение микробиоты кишечника.