Неравенство доходов — уровень неравномерности распределения доходов среди населения — давно стало для социологов важным фактором общественных и медицинских проблем, нехватки доверия, высокого процента заключенных и низкого показателя социальной мобильности. Кроме того, как теперь выясняется, он способен влиять и на академическую успеваемость детей.

К примеру, неравенство доходов связано с повышенным уровнем разводов, злоупотреблением алкоголем или наркотиками, плохим обращением с детьми. Все это может воздействовать на развитие ребенка. Есть также больший риск рождения детей с пониженным весом, что может в дальнейшем сказаться на их развитии.

Профессор социологии из Университета Миссури Джозеф Уокмен сравнил результаты тестов по математике и чтению четвероклассников почти за тридцать лет с показателем неравенства доходов во всех 50 штатах Америки. Уровень знаний сопоставлялся по единой система Национальной оценки успеваемости NAEP, рассказывает Science Daily.

Показатель неравенства доходов в Штатах за последнюю сотню лет — это U-образная кривая. С 1910-х по 1930-е уровень неравенства был высоким, потом случился спад в 1970-х, а затем снова наметился рост. Сегодня разрыв в доходах у американцев самый высокий среди развитых стран.

Результаты анализа показывают, что оценки по математике в среднем ниже в тех штатах, где выше неравенство доходов. При этом ниже оказалась не только успеваемость детей из бедных семей, но и всех остальных также. Полученные данные нельзя объяснить исключительно тем, что в малоимущих семьях больше социальных проблем и трудностей с обучением. Похоже, что концентрация доходов у самых богатых слоев населения снижает академическую успеваемость их детей.

Также исследование выявило, что штаты, в которых замечен наибольший рост неравенства доходов, демонстрируют самый низкий средний балл по математике.

Любопытно, что оценки за чтение вообще не коррелировали с неравенством доходов. Профессор Уокмен объясняет это тем, что неравенство доходов снижает показатели грамотности у детей из бедных семей и повышает его у детей из богатых, так что в итоге картина не меняется.

Он предлагает использовать средства, полученные от взимания прогрессивного налога, на поддержку образования среди детей, например, на универсальное дошкольное образование или летние программы обучения.

Новое исследование социологов из США свидетельствует о том, что социальное неравенство сохраняется, вне зависимости от уровня образования, которого удалось добиться человеку — и особенно ярко это проявляется среди мужчин. Среди выпускников одного и того же вуза более успешным в профессиональном плане будет тот, чьи родители стоят на более высокой ступени социальной лестницы.