Из предыдущих исследований ученые из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе знали, что изменения в микробиоте кишечника могут негативно сказываться на работе мозга и поведении. Теперь они установили, как и почему это происходит.

Эксперименты на моделях мышей показали, что повышения уровня бактерии кишечника Bilophila нарушает правильную работу гиппокампа — области мозга, отвечающей за функцию памяти и обучение. Оказалось, что Bilophila влияет на включение и выключение определенных генов в гиппокампе и нарушает нормальную передачу сигналов в нем.

Затем они решили выяснить, какие факторы образа жизни приводят к нарушению состава бактерий.

Во втором этапе экспериментов ученые кормили мышей кетогенной диетой с высоким содержанием жиров и низким содержанием углеводов. Кроме того, они периодически подвергали животных условиям гипоксии. В комбинации эти факторы приводили к ранее обнаруженным нарушениям в работе гиппокампа и последующему снижению когнитивных функцию.

Пока не ясно, могут ли другие бактерии кишечника помимо Bilophila также негативно влиять на когнитивные способности. В дальнейших исследованиях ученые планируют это определить, а также выяснить, работает ли аналогичный механизм у человека. Если выводы подтвердятся, то ученые смогут разработать новые меры ранней диагностики рисков нарушения когнитивных функций, а также варианты лечения.

Тем временем ученые из Университета Вандербильта установили, что здоровье кишечника определяет риски сердечно-сосудистых заболеваний, а команда из Университета Турку заявила, что можно предсказать риски смертности человека в долгосрочной перспективе по анализу его микробиоты.