Недавно нейробиолог Джозеф Глисон и его коллеги из Калифорнийского университета в Сан-Диего подтвердили, что нервные клетки человека устойчивы к SARS-CoV-2, однако из других исследований было очевидно, что другие типы клеток мозга могут играть роль «троянского коня» в этом процессе. Теперь Глисон представил усовершенствованную модель органоида мозга — ассемблоид, который обогатили перицитами — специализированными клетками, обвивающими кровеносные сосуды, пишет EurekAlert.

Ассемблоиды содержали много типов клеток головного мозга и дополнительные перициты, чтобы ученые смогли наблюдать потенциальный путь проникновения SARS-CoV-2 в клетки мозга.

Сначала ученые обнаружили, что SARS-CoV-2 инфицировал перициты, а затем приводил к повсеместному повреждению. Оказалось, что основной мишенью «вторичного» инфицирования были астроциты.

По мнению Глисона, кровеносные сосуды — весьма вероятный путь проникновения SARS-CoV-2 в мозг, по которому вирус сначала инфицирует перициты, а затем распространяется на другие типы клеток мозга.

С другой стороны, инфицированные перициты могут привести к воспалению кровеносных сосудов и в результате провоцировать тромбоз, инсульт и другие осложнения, которые очень часто проявляются у пациентов с COVID-19.

Теперь исследователи намерены сделать модель еще более информативной и добавить к ней кровеносные сосуды, чтобы подтвердить полученные выводы и более детально изучить процесс.

В другом исследовании ученые пришли к выводу, что SARS-CoV-2 может нарушать гематоэнцефалический барьер с помощью воспаления в эндотелиальных клетках. При этом вирус может обходиться и без рецептора ACE2, который считается основным инструментом для инфицирования.