Ожирение считается наиболее распространенным фактором риска развития сахарного диабета второго типа в любом возрасте. Ученые знали, что на фоне ожирения увеличивается количество жира в печени, поэтому решили выяснить, как ожирение печени влияет на резистентность организма к инсулину или вызывает его чрезмерную секрецию.

«Современные лекарства лечат симптомы диабета, но в условиях стабильного роста заболеваемости нам нужны новые варианты», — заявил соавтор работы Бенджамин Ренквист.

Сегодня диабет второго типа в 24 раза более распространен, чем диабет первого типа, поэтому исследователи сфокусировались на изучении потенциальных механизмов развития болезни именно в печени.

Команда сосредоточилась на измерении выделяемых печенью нейромедиаторов. Это позволило им понять, как печень взаимодействует с мозгом, чтобы запустить характерные для диабета и ожирения метаболические изменения.

Оказалось, что жир в печени увеличивает высвобождение ГАМК — тормозного нейромедиатора центральной нервной системы. Затем ученые определили путь для синтеза ГАМК и заблокировали ключевой фермент в этом механизме — ГАМК-трансаминазу.

Подавление избыточной выработки ГАМК в печени восстановило у животных чувствительность к инсулину в течение нескольких дней. Более длительное ингибирование повлияло на количество потребляемой пищи и потерю веса.

Дальнейшие наблюдения убедили авторов, что терапия окажется эффективность для человека. Они установили, что у людей с инсулинорезистентностью в печени повышена экспрессия генов, участвующих в производстве и высвобождении ГАМК.

Теперь команда готовится к запуску клинических испытаний, где будет изучено действие уже одобренного для человека ингибитора ГАМК-трансаминазы.

В другой работе исследователи из США обнаружили новый способ для борьбы с ожирением печени. Экспериментальное лечение снижает нежелательные воспалительные реакции и тем самым защищает печень от повреждений.