Чжан Цзыфэнь, директор центра Цзюцюань в провинции Ганьсу, объявил «полный успех» миссии 17 июня в 9:43 по местному времени.
Основной модуль «Тяньхэ» (Млечный Путь), состоящий из жилых отсеков, оборудованием для стыковок и двигателя для выполнения орбитальных маневров, был выведен в апреле этого года. Первая пилотируемая миссия открывает программу из 11 запланированных полетов, принятую на 2021–2022 годы. За это время станция пополнится еще двумя модулями. Окончание строительства намечено на 2022 год.
Экипаж космонавтов проведет на станции три месяца, выполняя программу по испытанию оборудования, необходимого для расширения и работоспособности орбитальной станции, а также совершат несколько выходов в открытый космос.
«После того как орбитальная станция заработает в штатном режиме, мы намерены наращивать международное сотрудничество, расширять и углублять обмены с другими странами по ее эксплуатации», — заявил помощник главы управления пилотируемых полетов Цзи Цимин.
В 90-е годы Штаты запретили Китаю участвовать в проекте Международной космической станции, которая находится в совместном пользовании США, России, Европы, Японии и Канады. В ответ китайская сторона приняла решение построить собственную станцию. Между тем эксплуатация МКС может завершиться в 2024 году.
Такие же планы есть и у России. В апреле российский вице-премьер Юрий Борисов заявил, что Россия откажется от использования МКС после 2024 года. Вместо нее будет создана полностью российская орбитальная станция с неограниченным сроком службы. Для полетов в дальний космос создается транспортно-энергетический комплекс с ядерной энергодвигательной установкой.