«Это только первый шаг», — сказал ведущий исследователь Младен Попович, профессор гебраистики из Университета Гронингена. По его словам, теперь у ученых появился новый инструмент, позволяющий исследовать свитки Мертвого моря намного тщательнее, чтобы понять подоплеку возникновения этого собрания или собраний свитков.

Свитки Мертвого моря были найдены в конце 1940-х пастухом, обнаружившим их в пещере Кумрана. В течение следующих десяти лет ученые и местные жители обнаружили свыше 900 манускриптов в 11 пещерах. Это самые древние из сохранившихся текстов Библии (а также апокрифы и литература кумранской общины), они датируются от IV века до н. э. до II века н. э. и облагают огромным значением для историков, лингвистов и религиоведов. Но кто и даже как писал их — остается неясным.

Это не помешало исследователям строить предположения о том, сколько человек приложило руку к написанию этих текстов. Они пытались дать ответ, изучая почерк, но такой анализ часто страдал от субъективности, пишет Life Science.

Попович и его коллеги применили другой подход — ИИ и статистику — для изучения свитка Исайи, одного из семи первых, найденных в 1947. Он был написан в 125 году до н. э., длиной 7,3 метра и содержит 54 столбца текста на древнееврейском. Одно место привлекло особое внимание ученых. Между столбцами 27 и 28 есть небольшой разрыв в тексте и новая «страница», где сшиты два листа пергамента.

Ученые спроектировали алгоритм, обучили его отличать текст от фона — пергамента или папируса. Нейросеть установила, что по характеру написания буквы алеф, которая встречается в этом свитке более 5000 раз, можно утверждать, что примерно в середине свитка почерк меняется. В прошлом исследователи уже высказывали предположение, что у этого текста было два писца, но теперь эту теорию подтвердили более объективным методом.

Тем не менее, различия в манере письма настолько незаметные для глаза человека, что можно предположить, что оба писца учились своему ремеслу в одной школе или принадлежали к одной семье, например, они могли быть отцом и сыном.

Два года назад Джерард Чешир из Университета Бристоля заявил, что взломал шифр одного из самых загадочных документов прошлого — манускрипта Войнича. Всего за две недели благодаря ряду «озарений» он определил, на каком языке и каким алфавитом записан текст загадочного иллюстрированного кодекса. Его коллеги, правда, сомневаются в достоверности интерпретации Чешира.