Volvo и Aurora не раскрывают подробности соглашения, но ключевые детали уже известны. В ближайшие несколько лет компании разработают и запустят в производство полноценную линейку грузовиков. Последние будут обслуживать корпоративных клиентов Volvo и перевозить крупные грузы без водителей по заранее проложенным маршрутам.
С технической точки зрения, в основу партнерства ляжет программно-аппаратный стек Aurora Driver, состоящий из ПО, компьютера и набора запатентованных датчиков, сообщает TechCrunch. Представители стартапа заявили, что лидары Aurora с частотно-модулированной непрерывной волной станут ключевой технологией для автоматизации отрасли грузоперевозок. Их использование позволяет грузовикам, подключенным к Aurora Driver, быстрее идентифицировать потенциальные угрозы и объезжать их.
Несмотря на то, что Volvo Trucks — второй по величине поставщик тяжелого транспорта в США, в вопросе автоматизации компания пока отстает от всех крупных игроков. Компания Daimler — прямой конкурент Volvo — работает над беспилотными грузовиками с подразделением Alphabet Waymo с октября прошлого года. А ряд перспективных стартапов — TuSimple, Ike, Embark и Plus — начали разрабатывать свои решения еще раньше и уже активно тестируют беспилотные грузовики в Калифорнии, Техасе и других штатах.
Компания Aurora Innovation давно проявляла интерес к отрасли грузоперевозок — стартап называет автоматизацию грузовых автомобилей наиболее перспективным бизнесом. Помимо нового соглашения с Volvo, Aurora независимо тестирует несколько тягачей в штате Техас и сотрудничает с крупным производителем грузовиков Paccar Inc. Цель стартапа — стать ключевым поставщиком технологий для автоматизации грузовиков в США и Европе.
Скорость развития беспилотных грузовиков не уступает автоматизации легкового транспорта. Интерес автопроизводителей объясняется просто — грузовые автомобили, как правило, ездят по заранее проложенным маршрутам, а значит их проще автоматизировать и подготовить к выходу на дороги общего пользования. Согласно исследованию Международного транспортного форума (ITF), уже к 2030 году беспилотные грузовики снизят спрос на водителей-людей в США и Европе на 50-70%, что приведет к более эффективным перевозкам и значительной экономии на логистике.
