За весь период пандемии COVID-19 смертность в США составила около 390 тысяч человек, однако с начала года эти показали резко возросли и уже достигли примерно 45 тысяч. Пока ученые не обладают доказательствами, что эта тенденция вызвана распространением более заразного штамма B117, однако, вероятнее всего, это именно так, пишет STAT.

Например, моделирование ситуации без B117 с одновременной вакцинацией населения должно было приводить к снижению новый случаев в феврале и марте. Идентификация B117 в стране, а также определенные задержки в предоставлении вакцин для населения изменят прогноз, считают эксперты.

«Новый штамм SARS-CoV-2 может охватить США в ближайшие недели и стать доминирующем уже в марте, что приведет к новой волне случаев заболеваемости», — сообщили ученые из американского Центра по контролю и профилактике заболеваний.

Выборочные проверки пока идентифицировали только 76 случаев B117 в 12 штатах страны. Считается, что он более заразен, чем существующие варианты SARS-CoV-2. Некоторые ученые считают, что B117 на 50% более трансмиссивный. Впервые данный штамм вызывал обеспокоенность в декабре 2020 года, когда британские ученые поняли, что с момента его идентификации в сентябре он быстро распространился в Великобритании.

Теперь новый штамм быстро распространяется по Европе, однако ВОЗ пока не сделала заявлений о том, что он более смертельный. Пока также не ясно скажется ли это на эффективности вакцинации — доказательств, что существующие вакцины не сработают, нет. На данный момент B117 обнаружен в более чем 30 странах мира и его активно изучают.

Еще более опасный штамм SARS-CoV-2 — вариант 501Y.V2 — как считают некоторые эксперты, обнаружили в ЮАР. Он также быстро вытеснил другие мутации SARS-CoV-2, став доминирующим в стране.