Относительно безопасные для рыб гидротурбины уже существуют, но обычно они требуют больше места, поскольку оснащены более крупными лопатками, расположенными с большими промежутками. Это означает, что они не только дороже стандартных моделей, но и их труднее встроить в небольшие дамбы, пишет New Atlas.

Restoration Hydro Turbine (RHT), построенная калифорнийской компанией Natel Energy, позволяет решить эту проблему.

В диаметре турбина всего от 1 до 3 метров, в зависимости от модели, а лопатки при этом тупые, с пологой передней кромкой. Такая конструкция отталкивает рыбу, снижая опасность прямого контакта с механизмом. Вдобавок можно обойтись без защитного экрана, не дающего рыбе попасть в турбину.

Недавно RHT испытали в канале города Мадрас, штат Орегон. Через турбину с диаметром 1,9 м пропустили 60 радужных форелей с метками. Каждая особь была длиной около 40 см. Помимо рыбы, сквозь лопасти прошло устройство Sensor Fish, которое измеряет нагрузку, которую испытывает рыба в подобной ситуации.

Когда исследователи поймали форель ниже по течению, оказалось, что все прошли через турбину живыми и здоровыми. «Это поразительно хороший результат, учитывая компактность турбины в соотношении с довольно крупным размером рыбы», — заявили представители компании после испытаний.

Глобальное потепление быстро становится главной угрозой биологическому разнообразию Земли. Согласно новой оценке специалистов из Аризонского университета, из-за климатических изменений планета может лишиться трети видов растений и животных уже к 2070 году.