«Концепция городской воздушной мобильности привлекает наше внимание как один из вариантов, который уменьшит загруженность наземного транспорта и предложит неограниченный потенциал в качестве двигателя будущего роста. Мы не пожалеем усилий и инвестиций, чтобы такие услуги стали частью повседневной жизни жителей Сеула», — заявил исполняющий обязанности мэра Сеула Со Чжон Хёп.

Двухместный EHang 216 ограничился семиминутным полетом на высоте 50 метров. Для демонстрации грузоподъемности в него были загружены четыре мешка риса по 20 кг каждый. Груз заменил собой людей из соображений безопасности. Большая часть испытаний проходила над строительными площадками и водой, хотя небольшой отрезок маршрута прошел над действующими мостами.

По словам представителей компании, испытания показали малую часть возможностей eVTOL-аппарата. В EHang утверждают, что беспилотник с 16 роторами может добраться из международного аэропорта Инчхон до Ёвидо — места испытаний — всего за 20 минут. Максимальная скорость при этом составит 130 км/ч, а переносимый вес — до 260 килограмм. Эти показатели заметно скромнее тех, что предлагают стартапы-конкуренты Skai и Volocopter, но EHang ориентируется на узконаправленный сегмент. Компания рассчитывает захватить рынок городской авиации и совершать полеты на небольшие расстояния. Кроме того, в EHang 216 не предусмотрены места для пилота — все действия выполняет компьютер.

Глобальная цель Южной Кореи — коммерциализировать аэротакси в течение шести лет. На данный момент в Сеуле уже были представлены шесть прототипов беспилотных такси, включая аппараты от корейских разработчиков — Hyundai Motor и Hanwha Systems. Последний показал уменьшенную копию беспилотника Butterfly на прошлой неделе, а также заявил о планах построить первый в мире терминал аэротакси на территории Сеула.