«Wingcopter 198 кардинально меняет правила доставки с помощью дронов — он готов создать логистические магистрали в небе», — заявил в интервью TechCrunch гендиректор Wingcopter Том Плюммер.

Помимо возможности нести до трех посылок новый дрон имеет отличные показатели автономности благодаря нескольким запатентованным технологиям. Ключевая из них — это механизм поворотного ротора, который быстро поднимает беспилотник вертикально вверх, а затем переводит аппарат в режим горизонтального полета. По заявлениям Wingcopter, такой подход позволяет сохранить большой запас хода при сравнительно миниатюрных габаритах и сравнительно скромной батарее.

Wingcopter 198 способен преодолеть расстояние в 75 км или провести в воздухе около 40 минут — в зависимости от нагрузки и типа заказа. Посылки крепятся к беспилотнику на лебедке, при этом возможны несколько вариантов доставки — сброс посылки, спуск ее на тросе и передача через приземление. Система использует комбинацию из радиомодулей ADS-B, FLARM и Remote ID, а также алгоритмы компьютерного зрения, камеры и набор датчиков для отслеживания маршрута и посылок, спускающихся по лебедке. Дрон также поставляется с восемью роторами и двумя модулями для горячей замены литий-ионных аккумуляторов емкостью 814 Вт*ч. Вес беспилотника 20 кг, а грузоподъемность — 5 кг.

В Wingcopter утверждают, что один оператор может одновременно управлять 10 беспилотниками — большую часть времени дроны будут действовать самостоятельно, а человек будет подключаться к работе только в экстраординарных ситуациях. Wingcopter подключаются к наземным центрам управления через LTE и 5G-сети, которые поддерживаются спутниковой технологией Iridium. Программное обеспечение и интерфейс Wingcopter были разработаны для автономных полетов вне зоны прямой видимости и позволяют реализовать полностью автоматизированную доставку, добавили представители стартапа.

Компания-разработчик обещает наладить серийное производство новых дронов в ближайшие месяцы — это произойдет сразу после того, как Wingcopter получит необходимые сертификаты от Федерального управления гражданской авиации США (FAA). При этом Wingcopter уже произвела тестовую партию из 100 беспилотников и сейчас принимает заявки от потенциальных клиентов на первые испытания.