В пригороде Манчестера началось строительство батареи CRYOBattery по технологии Highview Power — использовании процесса сжижения воздуха, при котором окружающий воздух сжимается и охлаждается до температуры -196 °C. Эту жидкость можно хранить с высокой эффективностью в цистернах с теплоизоляцией под низким давлением, пишет New Atlas.

Когда нужна энергия, жидкий воздух, нагревают, он быстро приобретает газообразное состояние и увеличивается в объеме, запуская вырабатывающую электричество турбину. Преимущество такого подхода заключается в масштабируемости и долгом сроке хранения энергии по сравнению с традиционными батареями. Кроме того, такой способ хранения энергии не создает спроса на какие-либо минеральные ресурсы. Ему не нужны литий, кобальт или никель, что в свете быстрого роста спроса на эти металлы из-за стремительного развития электротранспорта является стратегическим преимуществом перед способами хранения энергии в промышленных батареях типа Tesla Megapack.

Запаса энергии батареи CRYOBattery должно хватить на обеспечение электричеством 50 000 домов в течение пяти часов.

Highview Power уже построила две опытных станции в Британии, но новый проект в Каррингтоне на 250 МВт*ч станет крупнейшим у компании и одним из самых крупных в Европе. Правительство выделило на реализацию этой программы £10 млн. Строительство уже началось. Запуск криогенной установки запланирован на 2023 год.

«Наш комплекс обеспечит национальную энергосеть дефицитной чистой, надежной и дешевой энергией долгого хранения, — заявил Ксавье Кавада, президент компании. — CRYOBattery поможет Великобритании интегрировать возобновляемую энергию и стабилизировать региональную электросеть для обеспечения энергетической безопасности во время перебоев с электричеством и других нарушений».

Система была разработана Питером Дирманом, изобретателем-самоучкой на заднем дворе его дома в Хартфордшире. Затем ею заинтересовались инвесторы. Сам Дирман признает, что эффективность его системы не превышает 70%, то есть потери на конверсии составляют 30%, но при сопоставлении стоимости потерянной энергии, стоимости простого оборудования хранилища и сроков хранения такая технология все равно выигрывает в коммерческой эффективности у традиционных батарей. И это преимущество будет нарастать по мере роста цен на ресурсы для аккумуляторов.

Чуть больше года назад в Англии заработало первое сверхэкономичное хранилище чистой энергии. Оно превращает энергию солнечных или ветровых станций в тепло и отдает ее во время пиковой нагрузки на энергосеть.