Полет аппарата New Shepard стал тринадцатой успешной миссией этой ракеты, созданной компанией Blue Origin, которая однажды станет возить в космос обеспеченных туристов. В этот раз одна и та же ракета-носитель была задействована в седьмой раз — это рекорд для компании, принадлежащей Джеффу Безосу, руководителю Amazon, сообщает Space News.
На борту New Shepard находилась аппаратура для проведения эксперимента в области гидропоники для Space Lab Technologies, технология сбора образцов астероидов для Юго-западного исследовательского института и оборудование для охлаждения космических кораблей NASA. В общей сложности на высоту 105 км в ходе миссии было поднято 38 полезных грузов.
Но самым любопытным было испытания датчиков снижения и посадки (Deorbit, Descent, and Landing Sensor Demonstration). Это был первый груз, закрепленный на внешней стороне ракеты.
Этот комплект датчиков разработан для обеспечения точной посадки на поверхность Луны как для роботов, так и для пилотируемых миссий в пределах 100 метров от выбранной точки. Испытание стало частью программы NASA Tipping Point, которая направлена на разработку прорывных технологий в сотрудничестве с частными американскими компаниями.
Датчики были смонтированы на верхней секции ракеты и подключены к компьютеру и прочему аппаратному обеспечению, обсчитывающим посадку. Сбор данных в течение 10-минутного полета помогут специалистам NASA понять, как все эти компоненты будут взаимодействовать во время спуска на поверхность Луны.
