Прототип космического корабля нового поколения Starship, порядковый номер SN6, взлетел со стартовой площадки комплекса SpaceX в Бока-Чика, штат Техас. Он поднялся на 150 метров, а затем опустился обратно, на бетон рядом с точкой старта, сообщает CNBC. Аналогичное испытание прототипа SN5 состоялось 5 августа.
Оба прототипа выполнены из нержавеющей стали и представляют первые версии межпланетного многоразового корабля Starship, который глава SpaceX Илон Маск представил в прошлом году. Его компания разрабатывает Starship с целью доставки грузов и пассажиров в другие точки Земли, на орбиту, Луну, и, в конце концов, — на Марс.
В комплексе Бока-Чика идет непрекращающаяся работа над Starship. Цель Маска — сделать корабль полностью многоразовым, а не частично, как рабочие лошадки компании — ракеты Falcon 9. Starship должен быть похож по своим возможностям на грузопассажирский самолет, с коротким временем предстартовой подготовки и относительно низкими расходами на производство.
После того как SpaceX в мае отправила астронавтов на МКС в капсуле Crew Dragon, Маск объявил работу над Starship приоритетной задачей для компании. Пока SpaceX отстает от собственного графика и, по недавнему признанию Маска, Starship еще должен пройти множество испытаний, прежде чем сможет брать на борт пассажиров.
«Сначала нужно чтобы все заработало, — сказал он. — Автоматическая доставка спутников и сотни миссий со спутниками, прежде чем мы пустим людей на борт». Первые испытательные полеты Starship на орбиту состоятся не ранее 2021. То есть в этом году полетные тесты будут на все большую высоту с одним двигателем, а затем весь цикл будет пройдет заново с полным комплектом двигателей.
По словам Маска, главное достижение команды в Бока-Чика — не столько сами прототипы, сколько производственный комплекс, который был построен всего за год. На фабрике в Бока-Чика уже собрано несколько прототипов Starship. А на этой неделе, как сообщил Маск, началась сборка первого прототипа ракеты-носителя Super Heavy. Она должна выполнять роль первой ступени при стартах Starship к Луне и Марсу.
