Беседуя в Твиттере о будущем космических путешествий, глава SpaceX Илон Маск подтвердил, что космический корабль Starship — приоритетный проект компании — и ракета-носитель Super Heavy «в долгосрочной перспективе будут в основном взлетать с космопортов в океане». Позже Маск пояснил, что «периодические старты с суши — ок, но регулярные (ежедневные) полеты, вероятно, потребуют около 30 км свободного пространства из-за шума».
Эти комментарии проясняют замысел компании и Маска относительно будущего использования Starship, многоразового космического корабля нового поколения, предназначенного для транспортировки 150 тонн груза или 100 пассажиров, пишет Inverse. Уже известно, что он возьмет на себя задачи по запуску спутников, которые сейчас выполняют ракеты Falcon 9, и займется также выполнением более амбициозных миссий вроде пилотируемых полетов на Луну и на Марс. Применение жидкого кислорода и метана в качестве топлива означает, что экипаж сможет дозаправиться на Марсе и даже отправиться еще дальше.
В прошлом Маск уже говорил, что Starship сможет выполнять до 1000 запусков в год — огромный шаг вперед по сравнению с сотней стартов за 14 лет, которые пока накопились у SpaceX. И все они проводились с суши, большинство — со стартового комплекса на мысе Канаверал.
Пожалуй, главным преимуществом полетов с морской платформы станут регулярные рейсы Земля — Земля. Полет из Лондона в Гонконг на такой ракете займет всего 34 минуты. В июне Маск говорил, что SpaceX начнет проводить подобные испытательные полеты через два — три года.
Недавно на сайте SpaceX появились вакансии для инженеров, готовых взять на себя разработку плавучих платформ. Где они будут строиться и когда проект доберется до стадии испытаний — на этот счет пока нет никаких подробностей.
Сообщение Маска появилось вскоре после того, как Россия объявила о намерении восстановить плавучий космодром «Морской старт». Ранее с него запускались собираемые на Украине ракеты «Зенит», а что будет взлетать теперь — пока неизвестно. Возможно, это будет ракета-носитель «Союз-5».
