Предыдущие исследования уже доказали, что у большого количества пациентов, перенесших COVID-19, возникают осложнения на нервную систему от потери обоняния до синдрома хронической усталости и воспаления мозга, а также когнитивные нарушения, похожие на деменцию. Эти последствия могут быть вызваны прямым влиянием вируса на ткань мозга. Однако растет число свидетельств косвенного воздействия, которое возникает из-за инфекции эпителиальных клеток и сердечнососудистой системы.

Многие симптомы различных инфекций — насморк, температура, слабость — связаны с защитной реакцией иммунной системы. Это адаптивный механизм, необходимый для выживания. Вдобавок специализированная нервная система выполняет в мозге другие функции. Недавно ученые установили, что нейроиммунные клетки синапсов играют важную роль в работе памяти.

Это значит, что такие заболевания, как COVID-19 могут вызывать острые неврологические симптомы и продолжительные нарушения деятельности мозга, считают ученые из Университета Мичигана. Потенциальная связь между COVID-19 и проблемами с памятью основаны на наблюдениях за другими болезнями.

К примеру, многие пациенты, пережившие сердечный приступ или хирургическую операцию, отмечают когнитивный спад, который усугубляется с возрастом. Даже незначительное воспаление, такое как хронический стресс, считается учеными фактором риска деменции, пишет Conversation.

Реальные масштабы воздействия COVID-19 на риск развития деменции и болезни Альцгеймера будут видны только через несколько лет. Но риск можно снизить уже сейчас, если снизить опасность заражения и продолжительность воспаления. Также помогут препараты, подавляющие чрезмерную деятельность иммунной системы.

Сегодня деменция диагностирована приблизительно у 50 млн человек, но уже к 2050 году этот показатель, как ожидается, увеличится более чем в три раза. Недавно ученые представили обновленные рекомендации по профилактике нейродегенерации, которые позволят значительно снизить количество новых случаев.