Panasonic — давний партнер Tesla в создании аккумуляторов — представила литий-ионный элемент 2170 с никель-кобальт-алюминиевым катодом для Model 3 в 2017 году. Уже тогда у него был самая высокая на рынке емкость — более 700 ватт-час на литр. Если этот показатель повысится на 20%, как обещают представители компании, то соответственно увеличится и запас хода электромобилей или батареи станут меньше, что облегчит машину и также увеличит ее пробег.
Кроме того, уменьшение объема кобальта позволит снизить зависимость от дорогого и редкого элемента, условия добычи которого в Конго вызывает возмущение западных правозащитников (хотя на самом деле в батареях Tesla используется кобальт из Австралии). Да и глава Telsa Илон Маск давно говорил, что хочет совсем отказаться от кобальта в батареях.
Это станет возможно в течение 2-3 лет — Panasonic работает над батареей вообще без кобальта и в компании уверены, что смогут предложить энергоэффективное и недорогое решение уже достаточно скоро. Технология производства в целом готова, нужно время на ее коммерциализацию.
Panasonic уже сократила содержание кобальта в катоде до менее 5% и планирует двигаться дальше в направлении улучшения элементов поэтапно, сообщил Reuters глава американского подразделения Ясуаки Такамото. В каких именно моделях Tesla появятся новые аккумуляторы — пока неизвестно.
Начиная с сентября Tesla начнет модернизировать производственные линии на фабрике Gigafactory 1 в Неваде. На первом этапе емкость аккумуляторов 2170 будет увеличена на 5%. Это произойдет в течение года, а в течение пяти лет их емкость будет увеличена на 20%, пообещал Такамото.
Panasonic потеряла статус эксклюзивного поставщика элементов питания для Tesla после того, как не справилась с запросами производителя автомобилей. Компания Маска заключила партнерские соглашения о поставках батарей с южнокорейской LG Chem и китайской CATL. Последняя снабжает Tesla недорогими литий-железо-фосфатными батареями. Однако, по словам Такамото, средняя емкость такой батареи минимум вполовину меньше, чем у новейшей батареи Panasonic.
