Дегенеративная возрастная потеря зрения — настолько распространенное явление, что кажется просто неизбежным последствием старения. Однако целый ряд недавних исследований свидетельствует о том, что есть пути предотвращения этого процесса. Во многом возрастная потеря зрения связана с разрушением сетчатки, поэтому многие исследователи занялись разработкой искусственной замены из электродов и сенсоров. Однако, эти протезы требуют инвазивной хирургии и работают не идеально.

Другой вариант — восстановление функции сетчатки при помощи специально созданных наночастиц, которые выступают светочувствительными каналами для нейронов сетчатки. Ученые из Университета Гранады и их коллеги показали, как полимерные частицы распространяются под сетчаткой и восстанавливают способность видеть, пишет New Atlas.

Для того чтобы испытать эффективность и безопасность этих наночастиц, исследователи провели опыты на крысах с пигментным ретинитом, дегенеративным заболеванием глаз, вызывающем слепоту. Всего одна инъекция препарата привела к появлению активности зрительной коры головного мозга и визуальной активности на уровне зрячих животных.

Ученые отмечают, что распространение наночастиц по поверхности сетчатки указывает на то, что технология позволит восстановить широкое поле зрения — больше, чем могут обеспечить современные импланты. Вдобавок, это простая и неинвазивная процедура, не вызывающая воспаления. Впрочем, пока не ясно, насколько скоро технология сможет быть испробована на человеке.

Весной ученые из США сообщили, что смогли вернуть зрение мышам, пересадив им выращенные искусственно фоторецепторы. Причем сделали это, минуя стадию стволовых клеток. Весь процесс занял всего 10 дней.