Температура в Антарктике отличается в зависимости от времени года или региона, и долгие годы ученые думали, что Южный полюс остается неизменно холодным несмотря на то, что на других континентах становилось все теплее. Исследователи из Новой Зеландии, Великобритании и США проанализировали данные погодных станций за 60 лет и использовали компьютерное моделирование для того, чтобы показать, что это не так и выяснить причину роста температуры.
Ученые обнаружили, что рост температуры в западной части Тихого океана, происходивший в течение десятков лет, понизил атмосферное давление над морем Уэддела в Южном океане. Это, в свою очередь, усилило потоки теплого воздуха прямо над Южным полюсом — и нагрело его с 1989 года больше чем на 1,83 ⁰С, сообщает Phys.org.
По мнению исследователей, естественное потепление было, скорее всего, усилено эмиссией парниковых газов и может скрывать воздействие выбросов углерода на состояние Южного полюса.
«В то время как ученым было известно о росте температур над Западной Антарктикой и Антарктическим полуостровом в период ХХ века, Южный полюс охлаждался», — сказал Кайл Клем, руководитель научной группы. — Предполагалось, что эта часть Антарктики не подвержена или изолирована от похолодания. Мы обнаружили, что больше это не так».
Данные показали, что Южный полюс нагревается со скоростью 0,6 ⁰С за десять лет, тогда как вся остальная планета — в три раза медленнее (0,2 ⁰С/10 лет).
Авторы объясняют это явление интердекадной тихоокеанской осцилляцией (Interdecadal Pacific Oscillation, IPO). Цикл IPO длится примерно 15 — 30 лет и меняется между положительным состоянием, в котором тропическая часть Тихого океана теплее, а северная часть Тихого океана холоднее, чем среднее значение — и отрицательным состоянием, когда все наоборот.
IPO сменилось в начале столетия на отрицательный цикл, что привело к большей конвекции и к крайним значениям давления в верхних широтах. Так возник сильный поток теплого ветра над Южным полюсом.
Новый фактор ускоренного таяния антарктических льдов выявили ученые из Шеффилдского университета. Дело в том, что талая вода проникает вглубь ледника и служит своеобразной смазкой между его нижней поверхностью и грунтом.
