Учащенное сердцебиение, повышенное давление, взмокшие ладони — все эти проявления стресса хорошо известны каждому. Однако как именно мозг регулирует эти реакции, до сих пор оставалось неясным.

Найти ответ на этот вопрос решили сотрудники Нагойского университета, о работе которых рассказывает Inverse. Для этого они провели ряд экспериментов с крысами. Особям, находившимся в состоянии постоянного социального стресса, вживили электроды, отслеживающие активность их мозга.

Расшифровав полученные записи, исследователи обратили внимание на активность в двух малоизученных областях мозга. Когда нейроны в них блокировали с помощью специального препарата, физическая реакция крыс на стресс была намного менее выраженной. Например, частота сердечных сокращений у них снизилась на 53%, а артериальное давление — на 77%.

Судя по всему, именно две эти области регулируют физический ответ на стресс, посылая сигналы в гипоталамус.

Опыты с грызунами дают надежду, что однажды мы научимся «отключать» стресс. Хотя стресс — естественная часть жизни, он может навредить организму и привести к ускоренному старению, если становится хроническим.

В ближайшее время команда планирует проверить, работает ли аналогичный механизм в мозге человека. Кроме того, их интересует, какую роль он играет в реакции тела на другие эмоции, включая страх, беспокойство, гнев и радость.

Пока врачи не научились отключать реакцию на стресс непосредственно в мозге пациента, лучшим способом борьбы с неприятными переживаниями остается психологическая самопомощь. Например, осознанность, то есть проживание настоящего момента и внимательное отношение к происходящему, позволяет легче справляться со стрессом.