При искусственном оплодотворении используется лишь яйцеклетка, а тысячи окружающих ее в фолликуле гранулезных клеток выбрасываются. Между тем, они могли бы стать дополнительным источником ооцитов, что значительно повысило бы шансы на зачатие.

Китайские ученые из Нанькайского университета, о работе которых рассказывает Phys.org, решили выяснить, можно ли обнулить настройки гранулезных клеток и направить их развитие по иному пути. Для этого они обработали их смесью кротоновой кислоты и ингибитора протеинкиназы Y-27632. Химический коктейль предотвратил гибель клеток вне фолликула и позволил превратить их в плюрипотентные стволовые клетки.

Затем индуцированные стволовые клетки обработали смесью ингибитора протеинкиназы и витамина C. Это стимулировало мейоз — превращение обычной клетки в половую с сокращением числа хромосом.

Получив из гранулезной ткани яйцеклетку, ее оплодотворили и ввели подопытным мышам. В результате на свет появилось здоровое потомство, совершенно неотличимое от особей, родившихся обычным путем.

«Выход» был относительно низким — из 171 введенной мышам яйцеклетки развилось лишь 5 мышат. Тем не менее, анализ подтвердил безопасность методики, в том числе для генетической стабильности клеток.

В будущем новая технология позволила бы повысить эффективность экстракорпорального оплодотворения, полагают авторы. Однако сначала необходимо доказать, что на человеке она работает так же хорошо, как и на грызунах.

Исследователям из США удалось разобраться в причинах загадочного мужского бесплодия. Оказалось, что оно связано с неправильной работой белков-гистонов внутри сперматозоидов.