В пятницу в первый рейс к МКС отправился новый многоразовый корабль Boeing ST-100 Straliner. Пока без людей на борту, Boeing намеревалась пристыковать его к станции и проверить все системы. Но старт прошел небезупречно. Space.com передает, что корабль вышел на нерасчетную орбиту.

Сможет ли Starliner пристыковаться к МКС — пока неясно. Известно, что орбита стабильна, но ее высота не соответствует высоте стыковки. На момент написания заметки на Starliner развернули солнечные батареи и сориентировали их к Солнцу для зарядки аккмуляторов.

Команда Boeing работает над дальнейшими шагами по корректировке орбиты.

Starliner стартовал с космодрома на мысе Канаверал. Его вывела на орбиту ракета Atlas 5, и после отработки ступеней Boeing благодарила коллег из ULA — по-видимому, на этот момент все было штатно.

На борту Starliner 270 кг груза, в том числе новогодние подарки для членов 61 экспедиции на МКС, оборудование для проверки уровня радиации, а также манекен Рози, датчики которого расскажут о перегрузках на борту.

Первоначально стыковка с МКС была намечена на вторую половину дня субботы — спустя 26 часов после старта.

Boeing — не единственная частная компания, на которую NASA рассчитывает в вопросе доставки астронавтов на МКС после истечения контракта с «Роскосмосом». SpaceX также испытывает свой пилотируемый корабль Crew Dragon, в начале ноября тесты успешно прошли новые парашюты для обеспечения мягкой посадки.

До этого момента считалось, что Boeing опережает конкурентов, но неполадки в ходе первой миссии, скорее всего, отодвинут дату первого пилотируемого полета.