Представьте себе, что можно детально отсканировать мозг человека и воссоздать в компьютерной модели его личность, воспоминания и эмоции. Эта технология не просто позволит создавать цифровых двойников, но и откроет дорогу к одной из форм бессмертия, которую обычно называют загрузкой сознания.

В своей колонке для Guardian профессор психологии и неврологии Принстонского университета Майкл Грациано отмечает, что известные физические законы не противоречат идее загрузки сознания.

Возможно, технология станет реальной лишь через несколько столетий, однако ученый не сомневается, что ее появление неизбежно.

Как же будет выглядеть загрузка сознания на практике? Чтобы представить это, Грациано предлагает мысленный эксперимент. Вообразите, что вы пришли в клинику, где ваше сознание оцифровали и перенесли в виртуальный мир. Хотя процедура наверняка обошлась недешево, биологический вы покинете клинику таким же смертным, как и до нее. Наверняка вы решите, что это было лишь бессмысленной тратой денег.

Однако в виртуальном мире в этот же момент проснется ваш цифровой двойник. Он будет обладать тем же опытом, что и вы, и вспомнит, как приходил в больницу и проходил сканирование мозга.

Осмотревшись, он наверняка удивится тому, что перенос сознания сработал, и отправится исследовать богатый виртуальный мир. Вскоре он познакомится с двойниками других людей.

Взаимосвязь человека с его виртуальной копией — сложный философский вопрос. Разобраться с ним поможет геометрическая метафора. Человеческую жизнь можно представить в виде буквы Y. Сначала она едина, однако с момента загрузки сознания расщепляется на две ветви — биологическую и цифровую, которые постепенно отдаляются, накапливая разный опыт. Биологическая ветвь неизбежно умрет, но цифровая потенциально сможет жить вечно.

Для живущих виртуальный мир, полный цифровых двойников, может показаться чем-то вроде загробной жизни. Тем не менее, он будет жестко связан с реальностью.

Например, любой желающий сможет пообщаться с копией умершего друга или родственника. Скорее всего, цифровые двойники будут активно пользоваться социальными сетями, участвовать в политической и общественной жизни и даже работать. А чтобы временно вернуться в физический мир, можно будет использовать гуманоидных роботов.

По мере того, как в виртуальном мире будет жить все больше цифровых людей, баланс культуры из реальности сместится сюда, спровоцировав самый значительный в истории человечества цивилизационный сдвиг.

Учитывая, что большинство будут проходить процедуру переноса сознания в относительно молодом возрасте, жители этого мира продолжат активно накапливать знания и опыт. В каком-то смысле физическое существование станет личиночной стадией, а настоящая жизнь будет начинаться лишь после оцифровки, утверждает Грациано.

Загрузка сознания и появление огромного виртуального мира — вопрос отдаленного будущего. Однако уже в ближайшие десятилетия человечество научится управлять своим здоровьем и свойствами будущих детей, уверен футуролог Джейми Метцль. Так наш вид сможет взять под контроль собственную эволюцию.