Американские ученые из Северо-Западного университета провели эксперименты с двумя группами добровольцев в возрасте от 18 до 40 лет. Участники первой группы спали достаточное количество времени в течение четырех недель, а затем только по четыре часа в сутки. Мужчины и женщины из второй группы следовали хаотичному режиму. На протяжении всего эксперимента, о котором рассказывает EurekAlert, ученые наблюдали за качеством и количеством съеденного.

Все лишенные сна участники склонялись к выбору более калорийной пищи — пончиков, шоколадного печенья, чипсов и т. п.

Затем команда перешла к оценке состояния здоровья. Анализ крови показал, что из-за недосыпа повышался уровень эндоканнабиноида 2-OG. Это и влияло на выбор еды, считают ученые. Эндоканнабиноидные соединения вырабатываются в организме естественным образом и важны для реакции мозга на запахи, включая запах пищи.

Дальнейшее наблюдение за мозгом на МРТ показало, что активность в грушевидной области коры, которая получает сигналы от носа, была более выражена у людей с недосыпом. Грушевидная область обычно посылает сигналы в другие участки мозга, например, островковую кору, однако взаимодействие двух областей у добровольцев после короткого сна было снижено.

«Когда грушевидная область коры не взаимодействует с островковой, то человек выбирает более жирную пищу», — заявил старший автор исследования Торстен Кант.

Выводы указывают, что недосып делает мозг более восприимчивым к заманчивым ароматам, которые в результате и заставляют человека потреблять более вредные продукты.

В качестве меры профилактики ученые подчеркивают важность полноценного сна — 7-8 часов в сутки.

Выводы другой группы из США подтверждают ценность регулярного сна. Их эксперименты показали, что всего несколько дней неполноценного ночного сна негативно влияют на усвоение жиров и повышают чувство голода.