Большинство существующих препаратов против рака неизбирательны. Это значит, что одновременно со злокачественными клетками они убивают и здоровые, что чревато серьезными побочными эффектами. 

Исследователи из Городского университета Гонконга разработали лекарство, которое лишено этого недостатка. Препарат под названием форбиплатин начинает действовать только после активации красным светом. Таким образом, направив поток света на опухоль, можно разрушить раковые клетки, не повреждая здоровые ткани. 

Как сообщает Science Daily, форбиплатин представляет собой низкомолекулярное соединение четырехвалентной платины. В темноте оно инертно, однако воздействие света с длиной волны 650 нм приводит к его восстановлению до оксалиплатина и пирофеофорбида — эффективных противоопухолевых средств. Наличие катализаторов при этом не требуется.

В отличие от ультрафиолетового излучения, которое используется для активации некоторых других противораковых препаратов, в том числе содержащих платину, красный свет абсолютно безопасен для организма. К тому же он лучше проникает сквозь ткани.

Эксперименты с культурами клеток показали, что форбиплатин уничтожает 68% клеток чувствительного к платине рака яичников. Кроме того, он борется с раком молочной железы в 1786 раз эффективнее стандартной формы оксалиплатина, а с устойчивым к платине раком яичников — в 974 раза. 

Опыты с мышами также подтвердили эффективность и безопасность нового препарата. В ближайшее время команда планирует продолжить тесты на безопасность и подготовить доклинические испытания.

По похожему принципу работает «иридиевая бомба», которая доказала свою эффективность против нескольких видов рака. Подобно форбиплатину, она активируется светом и уничтожает раковые клетки, не нанося вреда здоровым.